Historia precolombina de Colombia
La Época precolombina en Colombia se
refiere al período histórico de la Historia de Colombia anterior a la
colonización española. El término "precolombino" se refiere a los
pueblos que habitaban América antes de la llegada de Cristóbal Colón en 1492, pero aplicado
exclusivamente a las antiguas colonias españolas en el continente, lo que hoy
conocemos comoHispanoamérica.
En la
actualidad, el estudio de este período es materia del interés para la ciencia y
el estudio de la cultura, como una de las maneras factibles de acercar al
estudioso a la identidad y a la génesis de la nación colombiana. Si bien la
época precolombina puede ser compleja, en muchos casos la información es
incompleta o es asumida desde muchos puntos de vista. Ocupa el interés de ciencias
como la arqueología, la antropología,
la historia,
la sociología y otras ciencias. En el estudio de la época
precolombina en el territorio nacional son útiles los trabajos y avances de las
investigaciones sobre la época precolombina en los demás países americanos.
Primeros pobladores (20000 a. C.)
En los
abrigos rocosos del El Abra, al oriente de Zipaquirá,
en la Sabana de Bogotá se encontraron
instrumentos líticos de hace más de 12 mil años en 1967, datados el
10460 a. C. ± 160. Este hallazgo en el centro del país significa que
las migraciones paleoindias llegaron a Suramérica con
años de anterioridad a estas fechas. Recientes fechas de radiocarbono del sitio
de Valle de Pubenza,indican que esos primeros
pobladores llegaron a. del 20000 a. C.
En la Sabana
de Bogotá se
encontraron en el abrigo de Tequendama herramientas
de piedra elaboradas con esmero, como raspadores, cuchillos laminares y puntas
de proyectil, que datan de un milenio más tarde. Fueron elaborados por grupos
de cazadores especializados, de quienes apenas se han encontrado cinco
falanges. De entre el 7500 a. C. y 6500 a. C. provienen menos
objetos de piedra pero aparecen jabalinas y otros objetos de madera, así como
múltiples instrumentos de hueso de animal y además huesos humanos calcinados.
Se encuentran esqueletos completos del 5000 a. C., de un tipo físico
diferente al de los Muiscas que llegaron posteriormente a la región.
Las Culturas Doradas (1200-1510)
El Periodo
Preclásico, como es conocido el lapso de tiempo en Colombia comprendido entre
1200 y 1510, donde se formaron las Culturas más complejas a las cuales los
indígenas colombianos llegaron antes de la intervención cultural española.
Intrincadas jerarquías, eficiente estructura político-administrativa,
monumentales ciudades, incontables obras de arte, tradiciones orales e
inmateriales que nos revelan el nivel de desarrollo de estas verdaderas
civilizaciones.
Los Tayronas
Los Tayronas
habitaron la zona más septentrional de Colombia, exactamente en la Sierra
nevada de Santa Marta. Ellos alcanzaron un nivel de desarrollo envidiable por
otras culturas colombianas, e inclusive de otras foráneas. Sus conocimientos de
arquitectura, agricultura e hidráulica nos dan la imagen de una nación bien
estructurada, avanzada, y que en comparación con algunas naciones europeas, con
muchos adelantos con respecto a ellas. El ocaso de la Nación Tayrona, comenzó a
la llegada de Rodrigo de Bastidas, en 1528, a la zona donde
ellos habitaban, y para 1550, se podría afirmar que ya habían sido exterminados
en más de un 80%, el otro 20% se dividió en aquellos que se refugiaron en las
zonas más altas de la Montaña, y los que sucumbieron en el proceso de
mestizaje. Aquellos que se quedaron en las partes altas de la Sierra, hoy aún
sobreviven, como legado de la Cultura Tayrona, son los Kogui, los Ika y los
Sanká.
Dentro del
territorio Tayrona, todos los pueblos y ciudades estaba comunicado por una red
de caminos de piedra, que recorría desde las faldas más habitadas hasta los
parajes más indómitos de la Sierra Nevada. Analizando el diseño de las
viviendas que ellos dejaron, de forma circular; construidas generalmente sobre
terrazas de piedra; sin ventanas, pero techadas de palma de montaña,
haciéndolas frescas; sin decoración alguna, solamente pintadas con cal y agua
sobre los muros de barro y piedras pequeñas, los muros también eran de paja en
las ciudades más cercanas al agua. Los Tayronas planificaban el crecimiento de
sus ciudades, construyendo terrazas que primero servían para la tala organizada
de árboles, luego la agricultura y posteriormente viviendas, y así
sucesivamente, además las ciudades contaban con canalizaciones de agua de
montaña para llevar organizadamente el recurso vital a las viviendas, estas
canalizaciones, las ciudades en sí y las terrazas de cultivo fueron diseñadas
de forma tal que evitaba la erosión y cualquier rompimiento con el normal curso
de la naturaleza. Los Tayronas fueron realmente una cultura ambientalista.
Respecto al tamaño de las viviendas a medida que era más grande, mayor la
importancia del morador. Habían también casas especiales, o casas sagradas,
donde se reunían todos los hombres y niños a la llegada de los sabios
ermitaños; que frecuentemente bajaban de sus viviendas en los páramos, para
llegar a las ciudades y transmitir las palabras de los dioses y enseñar a los
niños las tradiciones de la nación.
Técnicamente,
los Tayronas no contaban con un ejército nacional organizado, pero cada ciudad
aportaba sus mejores hombres, para ser entrenados como guerreros, esto estaba a
cargo de consejos conformados por representantes de los caciques de cada
ciudad. Al terminar su entrenamiento, los hombres se transformaban en
Manicatos, los Manicatos eran los guerreros de la nación Tayrona.
La estructura
político-administrativa de los Tayrona no es muy clara, pero las
investigaciones han concluido que concentraba aspectos federales con otros
radicalmente centrales. Cada ciudad grande (unos 1000 habitantes) generalmente
contaba con un Cacique, figura más bien administrativa, con pocas atribuciones
divinas, a diferencia del resto de culturas de la América Prehispánica, que
semi-deificaban a los líderes de las tribus o ciudades. El cacique, dentro de
los límites de su ciudad, cumplía funciones ceremoniales, ejecutivas, y
judiciales. Los caciques podían tener opiniones divergentes, pero las
instituciones inermes e uniformes de la Nación Tayrona eran los sacerdotes;
respetados e incluso venerados, ellos, a pesar de carecer de autoridad
ejecutiva, influenciaban notablemente en las decisiones de los consejos y
regían la vida de los habitantes bajo los preceptos de los dioses.
Los muiscas
Habitantes
de la zona central de Colombia, específicamente el Altiplano Cundiboyacense, fueron la
cultura que más llegó a evolucionar en lo que se refiere a la administración y
la estructura político-administrativa hasta llegar a la conformación oficial de
una confederación de cacicazgos, conocida en la actualidad como Confederación Muisca con un sistema
uniforme de caminos, lengua, impuestos, religión y leyes. La palabra
"muisca" viene del muyskkubun (idioma muisca)
muyska, que significa persona o gente.1
Existen
otros mitos como el de Bachué, la madre de los muiscas. Un día salío de la laguna de
Iguaque una mujer esbelta y bella, acompañada de un niño
pequeño. Ella era Bachué, quien se sentó a la orilla de la laguna y esperó
hasta que el niño creciera. Cuando alcanzó la edad suficiente, se casó con él y
tuvieron muchos hijos; esos hijos son los muiscas. Bachué les enseñó a cazar,
cultivar, respetar las leyes y adorar a los dioses. Bachué fue tan buena, que los
mismos muiscas se referían a ella también como Furachoque ("mujer buena" en lengua muisca).
Cuando ya eran ancianos, Bachué y su esposo decidieron volver a Iguaque y se
convirtieron en serpientes. Esas serpientes se sumergieron en el lago. Ese día
los muiscas estuvieron muy tristes, pero sabían que Bachué, su madre, era
feliz.
De los
muiscas nos han llegado muchos mitos, debido a que Bogotá se
instituyó como capital del Nuevo Reino de Granada, y muchos cronistas
se asentaron allí. Según los muiscas, había muchos dioses, pero los más
importantes eran Sua (El Sol), a quien erigieron el templo de Sugamuxi o Suamox
(Sogamoso).
Chía (La Luna), y su templo en el pueblo que hoy lleva ese mismo nombre, el
segundo en orden de importancia. Otros personajes como Bochica,
que no eran dioses, eran recordados por todos con respeto y afecto.
La
contribución de los Muiscas a la cultura nacional colombiana es quizás la más
importante. Se destacan juegos como el tejo (turmequé), que fue inventado por
los muiscas, y al que los españoles le agregaron el detalle de la pólvora.
Entre los muiscas, se celebraban torneos de lucha, y el ganador era premiado
por el cacique con una manta fina de algodón y se convertía en guerrero (güecha).
Los Quimbayas
Rodeados por
eternos guaduales y
yarumos, los Quimbayas son famosos por su habilidad de construcción con la
guadua, su exquisita orfebrería y sus valientes guerreros. Estos habitaron la
región del actual Eje Cafetero, sobre todo en el actual Depto. del Quindío. Los
Quimbayas, son los creadores de quizás la más famosa pieza de oro precolombino
del Mundo: el Poporo Quimbaya (Museo del Oro), y una de las más deslumbrantes
colecciones de Arte Prehispánico: El Tesoro de los Quimbayas (Museo de América
- Madrid).
Los
Quimbayas, se calcula que eran casi 100000, vivían en chozas redondas de guadua
y techos de palma. Los fogones eran públicos, y eran compartidos por tres o
cuatro familias cada uno y estaban aparte en una choza cercana a las tres
casas. Los poblados eran bastante compactos, y era común que cada poblado
Quimbaya no superara tres familias diferentes, haciendo el trato dentro de los
poblados muy cordial y familiar.
La
producción agrícola de los Quimbayas, no era tan eficiente como en otras
culturas, pero conocían y practicaban la rotación de cultivos. Ellos cultivaban
una tierra y la dejaban descansar, mientras el año siguiente se tomaba otra, y
así sucesivamente. Su método era quemar la tierra, talar lo que quedaba en pie
y surcarla para sembrar, lentamente agotando los nutrientes de la tierra. Eran
expertos en hacer terrazas en las zonas más pendientes, de esa forma evitaban
la erosión. Pero esos métodos de quema eran compensados con la siembra de
guaduales, que además de ser fuente de madera, conservaban mucha agua y
restablecían los nutrientes de la tierra. Los cultivos más comunes, eran los de maíz, arracacha,
fríjol, fique y yuca.
Los
Quimbayas desarrollaron sobremanera la recolección sistematizada de frutas y
bayas, especialmente las de guamas, pithayas, guayabas, aguacates y caimitos.
Pero el árbol que más usaron, era la guadua. La guadua, es un árbol abundante
en la región del actual Eje cafetero, y fue usada por los Quimbayas para
elaborar desde juguetes hasta armas y casas. Los Quimbayas aún no construían
las colmenas,
acostumbrándose a recoger los panales que se formaban en los árboles. De estas colmenas,
extraían miel,
la cual consumían virgen y también sacaban cera, que usaban para hacer las
piezas de oro bajo la técnica de la cera perdida.
La sal fue
una de las razones por la cual los Quimbayas no fueron conquistados por pueblos
belicosos como los Muzos y los Panzes, las fuentes saladas de Consota, Cori,
Coinza y Caramanta fueron monopolizadas por los Quimbayas, que controlaban el
comercio del mineral en la zona al occidente de la cord. Central. En estas
fuentes saladas, el ingenio Quimbaya dividía las aguas saladas de las dulces y
la salada llevada por tubos de guadua a los hornos. donde era evaporada y
extraída. Los Quimbayas guardaban toda la sal en depósitos especiales propiedad
de cada familia. La sal era usada para pagar tributo al cacique y a tribus
vecinas.
LOS ZENUES
En las de
los actuales departamentos de Sucre y Córdoba, existió un pueblo conocido como
los Zenúes. Los Zenúes fueron la única cultura que estableció un gobierno
centralizado, pues los tres grandes caciques, El cacique de Panzenú, el de
Zenufana y la gran Cacica de Finzenú. La estructura se le puede llamar
centralizada, pues los caciques de los tres territorios eran hermanos y los de
Panzenú y Zenufana le debían tributo a la Gran Cacica de Finzenú, quien era su
hermana mayor. El sistema centralizado, causó la concentración de los Zenúes en
grandes ciudades, y no en pequeños poblados independientes. Estas ciudades son:
Yapel (Hoy Ayapel, Córdoba), Mexión (Tuchín, Córdoba), Faraquiel (Al Sur de
Montería) y la gran capital de Finzenú (Montería, Córdoba).
No hay
registro de los mitos de los Zenúes pero se sabe que contaban la historia de
hydju θun gran diluvio que inundó todo. Desde ese diluvio los Zenúes
aprovechaban el tiempo seco para cavar canales que drenaran el agua, pues
además de las frecuentes lluvias, la tierra de los Zenúes era regada por
caudalosos ríos: el río Sinú y su cuenca así como el Cauca y sus tributarios.
Los Zenúes se dedicaron a construir canales hasta dejar una red intrincada que
unía las cuatro ciudades y los pequeños pueblos. Se sabe que los zenues
construyeron una red secundaria de caminos que bordeaban las montañas y en las
zonas altas de las planicies para mantener conectadas las ciudades y el campo
durante las sequías y las inundaciones. Estos grandes canales fueron en su
mayoría enterrados por los españoles al colonizar Córdoba a mediados del S.
XVII. Aun así, en la zona de la depresión momposina, poco explorada por los
españoles, se puede admirar esta magnífica obra de ingeniería.
Cultura Calima
La Cultura Calima es la manera como
los arqueólogos han
denominado al asentamiento humano que pobló la zona de influencia de los ríos
Dagua, Calima y San Juan en el Departamento delValle del
Cauca y que habitaron según los estudios entre el Holoceno y
el siglo XV.3 De
las excavaciones practicadas en el lugar se han encontrado utensilios,
cerámicas, orfebrería y tumbas que denotan una gran actividad de un pueblo que
se ubica dentro de la familia lingüística Caribe.
Los restos arqueológicos que quedan de este pueblo extinto se cuentan entre las
piezas más preciadas del arte precolombino.
Cultura Yotoco
La cultura
Yotoco es una antigua cultura indígena colombiana que habitó
los valles del Calima y Dorado en el actual departamento del Valle del
Cauca. Los Yotoco se puden considerar como la evolución de la más
antigua cultura Ilama que hábito la misma región
geográfica entre los siglos XVI a. C. y I a. C. Se ha
encontrado material arqueológico Yotoco en las actuales poblaciones de Bitaco, Tragedias, Dagua, Bolívar y Buga. La cultura Yotoco
existió desde el siglo I hasta el siglo XII d. C.
La acidez
del suelo de la región ha evitado que se hallen restos óseos de los antiguos
habitantes Ilamas o Yotocos. Todo conocimiento se debe de obtener de los restos
arqueológicos cerámicos, textiles y metalúrgicos.
Las gentes
Yotoco vivieron concentrados en poblados o aldeas. Los habitantes de la
cordillera habitaron los antiguos asentamientos Ilamas, y vivían de manera
similar en casas construidas sobre terrazas artificiales que se establecían
sobre colinas.
Cultura Nariño
Habitaron el
Macizo Colombiano en su Zona Occidental, un altiplano accidentado, situado a
más de 3.000 m s.n.m., próximo a la fontera con el Ecuador, fueron exterminados
por la expedición de Sebastián de Belalcázar, su orfebrería era cercana a los
patrones artísticos de los Incas.
El altiplano
en esta parte de la cordillera se caracteriza por tener suelos muy fértiles,
formados a partir de cenizas volcánicas. En la zona se encuentran los volcanes:
Chiles, Cumbal, Azufral, Galeras, Doña Juana, Patascoy. El paisaje es ondulado
y está constituido por lomas bajas alternadas con hondonadas.
Se han
definido dos complejos cerámicos distintos.4 Capulí se
encuentra tentativamente datado, a partir del siglo XII d. C., y Piartal-Tuza,
fechado entre el siglo VII y XVI d. C.
El Complejo Capulí
Los
hallazgos se sitúan en el municipio de Ipiales. Los entierros son muy
profundos, de 22 a 40 m de pozo vertical redondo y cámaras laterales,
individuales o colectivas. Los cuerpos se disponen en forma extendida sobre
esteras tejidas con fibras vegetales.
El Complejo Piartal-Tuza
El
conocimiento del que se dispone de este complejo es mucho más completo que en
el caso del Complejo Capulí. El territorio donde se tiene conocimiento de
restos de esta época es muy amplio, y en el se han desarrollado investigaciones
formales.
Los vestigiós
encontrados permiten establecer dos períodos en su desarrollo: la fase más
antigua, llamada Piartal, de una duración de 4 siglos, seguida de la fase Tuza,
a partir del siglo XV.
Cultura Tumaco
En el siglo
XVIII el monje fray Juan de Santa Gertrudis identificó las primeras piezas de
lo que sería llamado la Cultura Tumaco.5 El
área de influencia se extiende también, además del departamento de Nariño, a las provincias
de Esmeraldas y Manabí en
Ecuador.
Vecinos de
la Cultura Nariño, presenta sin embargo importantes diferencias, se
especializaron en alfarería, ricamente decorada. La cultura Tumaco fue definida
inicialmente con base en hallazgos de algunos conjuntos cerámicos sacados de su
contexto y sin una evidente asociación. En realidad representan un conjunto de
diversas culturas en un período de 2500 años. En realidad la costa del Océano
Pacífico de Colombia es aún, a comienzos del siglo XXI casi inexplorada.6
La zona
cubierta por selvas tropicales y tupidos manglares, baja y anegadiza, se sitúan
en el borde de lo que se ha dado en llamar el "tapón de Darien", una
de las zonas con mayores precipitaciones en el mundo.las estatuas eran
construidas por las mujeres ,y eran contruidas en arcilla moldeada Este espacio
complejo ha posibilitado su ocupación en una u otra zona, por diferentes grupos
humanos en el período que va desde aproximadamente los 500 a. C.
Otras culturas y tribus
Los pueblos
Calamarí, Carrex, Bahaire, Cospique, Mocaná,
que habitaban la zona que hoy ocupa Cartagena de Indias, vivían en el actual centro
histórico, en la isla de Tierra Bomba, la Isla de Barú, y la actual zona
industrial de Mamonal, respectivamente. Exterminadas después de la batalla de
Yurbaco (Turbaco),
también llamada de Guazabara, por el conquistador Pedro de
Heredia.
